ドライブ旅行の途中、「ちょっと毛色の違う場所に寄りたいな」と思ったことはありませんか？
アメリカには、日本人なら誰でも知っているブランドの「本拠地」があちこちに存在していて、そのほとんどが一般客向けに工場見学や企業博物館を開いています。日本の工場見学とは違い、アメリカでは観光資源のひとつとして成立しているのが特徴で、お土産・試食・体験型展示まで盛りだくさんです。
このガイドでは、実際に訪問した食品・お菓子系の工場見学・企業博物館の中から、タバスコ・SPAMミュージアム・ハーシーズ・ベン&ジェリーズの4スポットをまとめてご紹介します。各スポットの詳しい体験レポートへのリンクや、タイプ別のおすすめ、よくある質問への回答も掲載していますので、旅程を考える際の参考にしてみてください。
ドライブ旅行の合間の「ちょっと寄り道」が、思いがけず一番記憶に残る体験になるかもしれません。
このガイドについて
アメリカには、日本人なら誰でも知っているブランドの「本拠地」があちこちに存在しています。
コカ・コーラ、ハーシーズ、ジャックダニエルズ、フォード、NASA……。調べてみると、そのほとんどが一般客向けに博物館やファクトリーツアーを開いていることに気づきました。
もともと「アメリカ50州制覇」を目標にドライブ旅行を重ねていた私たちですが、旅先を調べるたびに「えっ、こんな博物館まであるの？」という発見の連続。気づけば、企業の聖地を40箇所以上訪問していました。
日本の工場見学との違い
日本の工場見学といえば、無料か少額で、お土産・試飲・試食つきというのが定番です。企業にとっては広告宣伝の場、という色合いが強い印象です。
一方アメリカでは、ガイドツアーや体験型のプログラムはほぼ有料。セルフガイド式は無料のところもありますが、全体的に「観光資源のひとつ」として成立しているのが大きな違いです。最初は価格に驚くこともありますが、それだけ内容が充実しているとも言えて、十分に楽しめる仕上がりになっています。
このガイドの使い方
このページでは、実際に訪問した食品・お菓子系の工場見学・企業博物館をまとめてご紹介します。
各スポットの体験レポートへのリンクも掲載していますので、気になる場所があればぜひ詳細記事もチェックしてみてください。
ドライブ旅行の合間に立ち寄れる「ちょっと寄り道スポット」として、旅程に組み込んでみてはいかがでしょうか。
訪問スポット
タバスコ工場見学（ルイジアナ州）
看板ひとつない湿地帯の先に現れる、150年以上同じ場所・同じ製法を守り続ける「聖地」。
発酵に3年かかるという事実に驚かされ、ギフトショップの試食コーナーでは辛さの洗礼を受けます。のどかな農場のような雰囲気で、子連れファミリーにもおすすめです。
SPAMミュージアム（ミネソタ州）
「まさかSPAMに博物館が！」という驚きから始まる、入場無料とは思えないクオリティの施設。
SPAMが第二次世界大戦の軍用食だったという歴史や、世界各国でのSPAM愛を紹介する展示が見どころです。日本のSPAMおにぎり・キャラ弁まで紹介されているのには驚きました。
ハーシーズ チョコレートワールド（ペンシルベニア州）
入場無料なのにディズニー級の規模を誇る、チョコレートのテーマパーク。創業者が工場だけでなく学校・病院・住宅まで備えた街ごと作ってしまったという、ユニークなブランドストーリーも魅力です。隣接するハーシーパークと合わせれば1日たっぷり楽しめます。
ベン&ジェリーズ ファクトリー（バーモント州）
ヒッピー精神から生まれた、社会問題・環境問題に積極的に取り組むユニークなアイスクリームブランド。
寒空の下で食べたアイスクリームの美味しさと、廃盤フレーバーを弔う「フレーバーの墓地」という衝撃のスポットが忘れられません。日本では現在販売されていないので、アメリカにいる今だからこそ訪れたい場所です。
タイプ別おすすめ
子連れファミリーにおすすめ
ハーシーズは子供向けアトラクションが充実し、隣接するハーシーパークと合わせれば1日たっぷり遊べます。
SPAMミュージアムはポップなインテリアと子供向け展示が魅力で、駐車場も含めて入場無料なのも家族連れには嬉しいポイントです。
タバスコは農場のようなのどかな雰囲気で、変わったオブジェのあるお庭を散策しながらゆったり過ごせます。
大人ペアでじっくり楽しみたい方向け
タバスコは発酵食品としての奥深さやブランドの歴史をじっくり学べる、知的好奇心を満たすスポットです。珍しい味のタバスコも試食できます。
ベン&ジェリーズはヒッピー精神から生まれたブランドストーリーや「フレーバーの墓地」など、大人こそ楽しめるユニークな要素が詰まっています。もちろん、美味しいアイスクリームも待ってます。
無料で楽しみたい方向け
SPAMミュージアムは入場・展示すべて無料。タバスコとベン&ジェリーズも、ガイドツアーを除く展示エリア・ショップは無料で見学できます。
ハーシーズも入場・無料ライドは無料ですが、駐車場が2時間を超えると料金がかかるため、見学のみで楽しむなら時間配分に注意が必要です。また子供連れの場合、有料アトラクションの方が断然楽しめる内容になっているため、無料で楽しむプランは大人ペア向けといえます。
予算を抑えつつ充実した時間を過ごしたい方には、いずれのスポットもおすすめです。
よくある質問・施設比較表
よくある質問が、スポットごとに条件が異なりますので、一覧表でまとめました。
| 質問 | タバスコ | SPAM | ハーシーズ | ベン&ジェリーズ |
|---|---|---|---|---|
| 予約の要否 | 不要（予約推奨） | 不要 | 不要（有料アトラクションは予約推奨します） | ツアーのみ要予約 |
| 入場料 | $15.50〜 | 無料 | 無料（有料アトラクションあり） | 無料（ツアーは$6） |
| レンタカー | 必須 | 必須 | 必須 | 必須 |
| 子連れ向き？ | ◎ | ◎ | ◎ | ◎ |
| 所要時間 | 2〜3時間 | 1〜1.5時間 | 2時間〜（パーク含めると1日） | 1時間 |
| 敷地内レストラン | あり | なし | あり | なし（軽食のみ） |
| 周辺の飲食店 | ほぼなし（湿地帯） | Austin（街中）にたくさんあり | あり | ほぼ無し。近隣に Hollow Cider Millあり。（ドーナツ買えます） |
Q. 英語が話せなくても楽しめますか？
問題なく楽しめます。展示はすべて英語表記ですが、写真・イラスト・実物展示を多用した構成になっているところが多く、雰囲気だけでも十分楽しめます。試食・試飲・グッズ購入など、言葉に頼らず楽しめる要素も豊富です。
Q. 1日でいくつ回れますか？
今回紹介しているスポットは、それぞれ大きく離れた場所にあるため、基本的に1日1カ所が現実的です。
各スポットを訪れた日の旅程には、周辺観光地や街歩きを組み合わせるのがおすすめです。詳しくは各記事の「周辺情報・組み合わせプラン」セクションをご覧ください。
